Рост нажал на кнопку запуска двигателя, и тут же водительское сидение разложилось в удобную для него позу. Активировались голографические интерфейсы, скошенный перфорированный руль выдвинулся вперёд. Крыша над головой съехала назад и собралась в специальный отсек.

— И нахрена вам в автопарке премиальные машины? — недоумевал капрал, пытаясь разобраться с этим чудом техники.

— Девочек возить! — рассмеялся Дед, но увидев выражение лица Роста, осёкся, сказав, — Вообще-то Ларс из высшей касты, шеф. И он, как я понял, часто катался по светским вечеринкам, решая на них свои вопросы. И как бы палиться перед толстосумами, что для вида арендовал дорогую тачку — ну такое себе. По крайней мере, мне так кажется.

— Мда…

Рост быстро прошёлся по основному меню, и выбрал для себя несколько полезных опций, а именно:

1) система контроля движения с перехватом управления автопилотом в случае экстренной необходимости объехать препятствие — ВКЛ

2) турбо-буст — ВКЛ

Если первая система была понятна, то вторая не совсем. Но, в случае чего, у Роста обязательно появится возможность проверить её в действии. В этом он даже не сомневался. Громко зарычал двигатель — заряженный корвет был готов пожирать дорогу.

— И навигатор, — вспомнил капрал, нажав на соответствующую кнопку.

Всплыло изображение карты города, где Дед забил нужные координаты.

— Маршрут построен. Через десять метров поверните налево, — произнёс приятный женский голос.

— Весёлой нам поездки! — хохотнул солдат, доставая из под сидения автоматическую винтовку.

— К чёрту! — рявкнул Рост, переключив селектор в драйв и вдавил педаль газа в пол.

Шлифанув широкими колёсами, спортивный авто с рыком вылетел на дорогу общего пользования, распугав соседей по потоку. Скрываться и ждать, пока на него выйдет Тау, Рост не планировал. Осталось преодолеть каких-то пятнадцать километров до цели, и дело с концом!

К тому же, первые из них они проехали вполне нормально, рассекая по скоростному проспекту. Но вскоре крепко застряли в пробке на одной из узких исторических улочек, где в данный момент парковался двухэтажный автобус с туристами.

— Лучше не придумаешь! Где-нибудь здесь есть объезд?

— Хрен его знает, спрошу у навигатора, — пробормотал солдат, изрядно удивив Роста.

— Ты что, не местный⁈

— Ага, — широко улыбнулся бородач. — Залётный из Джерси. Из достопримечательностей видел только собор, да подземелье, которое ты взорвал!

После этих слов настроение у десантника стало ещё более скверным. Надеялся на проводника, а получил такого же иноземца попутчика-самоубицу!

К их радости, стоять долго не пришлось. Как только автобус запарковался, поток машин начал понемногу двигаться. Ещё чуть-чуть, и можно будет выехать на четырёхполоску и рвать когти по направлению к башне. Кстати, её уже было видно отсюда. И Рост совсем не понимал, каким образом не заметил такую махину сегодня утром. Наверное, из-за дождя, ведь эта громадина рассекала небо буквально на две половины!

Спиралевидный небоскрёб из чёрного стекла возвышался над тремя усечёнными конусами, сложенными друг на друга. Вокруг обосновалось облако дронов, а так же звенья истребителей, которые выписывали круги на небольшом отдалении от башни. В общем, картина вырисовывалась весьма впечатляющая.

— Ну что, до сих пор уверен, что справишься в одно рыло? — усмехнулся Дед, схватившись за голову. — Эту бандуру ещё с орбиты, небось, охраняют!

— Щитом укроюсь. Делов-то…

— А могли бы всей конторой на убой поехать, — продолжал Дед, массируя лоб. — Вместе ведь веселее, не находишь?

— Что ты, мать твою, несёшь, мужик? — спросил капрал, резко крутанув рулём, чтобы не въехать в грузовик.

— Да я после сегодняшнего бодрого утра всё понял. Мы уже трупы, шеф!

Рост не понимал, что на него нашло. Да и желания не было — у самого голова раскалывалась. Ни с того ни с сего заболела, хоть топором отсекай. Уже даже хотелось накинуть купол щита, чтобы заодно привести организм в порядок. Может нервы, может ещё что-то…

— Ты же сам говорил, сдаваться нельзя. Голову на солнце напекло или что? Возьми себя в руки, бл…!

— Не, шеф, я в полном порядке, — спокойно произнёс Дед, опустив винтовку на кресло. — Просто, как известно, хорошая мысля приходит опосля…

Солдат вдруг щёлкнул затвором и поймал на себе недоумевающий взгляд Роста:

— Главное, ведь что? Вовремя спрыгнуть, шеф, — сказал он, приставив дуло себе к подбородку. — А если не успеть, то можно потерять намного больше, чем собственную шкуру…

— Дед, ты что удумал⁈ А ну убери пушку на пол! Сейчас же!

Солдат расплылся в широкой улыбке, глядя на него мутными как у алкоголика глазами:

— Выхожу из игры, шеф. Ты уж прости. Мозги кипят, будто в котелке варятся…

Его палец опустился на спусковой крючок.

— Дед, бл…!!! СТОЙ! — крикнул десантник, в последние мгновения перед непоправимым протянув к нему руку.

— Прощай, шеф…

Глава 49

Дьявол на дороге (часть 2)

Прогремел выстрел.

Кровавые ошмётки разлетелись по всему салону. Дед замертво повалился назад, что его кресло восприняло за желание пассажира лечь вздремнуть, и услужливо разложилось вровень с полом. Десантник с забрызганным лицом даже не посмотрел в его сторону, ведь впереди уже творился настоящий хаос.

Автомобили в потоке начали резко менять траекторию, сталкиваясь друг с другом. Некоторые из них даже взлетали в воздух, используя разбившиеся авто в качестве трамплина. Стоял невыносимый грохот и визг тормозов, добавляя внезапно возникшей мигрени капрала ещё больше красок. Повинуясь всеобщему сумасшествию, десантнику безумно хотелось втопить и размазать какую-нибудь малолитражку…

Рост накинул на себя щит и наваждение как рукой сняло. Впрочем, как и жуткую головную боль. Теперь он понял, что на самом деле произошло. Всё пространство вокруг облучалось невидимым глазу излучением, негативно воздействующим на человеческий мозг. Из-за этого возникала мигрень и мощнейшие суицидальные приступы. Дед оказался более восприимчивым и погиб, как и люди вокруг. Лишь чудом Рост успел защититься от этой угрозы. Осталось только придумать, как добраться до пункта назначения.

Впереди уже образовалась свалка, которую нужно было как-то преодолеть. И усугублять ситуацию, рассекая раскуроченные машины псиэнергией, капрал не хотел. Там могли ещё оставаться выжившие. Не придумав ничего лучшего, Рост сконцентрировался на своей машине, и крепко сжимая баранку, применил телепорт. Пан или пропал. Идиот с рулём в руках, прочерчивающий задом по асфальту или водитель заколдованной машины, что может проезжать через стены, как нож сквозь масло. Что же выберет судьба?

Прошла секунда, и гора разбитых дымящихся машин впереди сменилась более-менее пустой трассой. А Рост так и остался сидеть в водительском кресле своего адского автомобиля, продолжая маневрировать в потоке. Но радоваться чудесному везению не было времени. Впереди намечалась новая заварушка. И уже с использованием летающей военной техники!

Одно из звеньев истребителей, охранявших Бастилию, летело прямо на него. И судя по всему, настроены они были более чем решительно. Капралу пришлось укрыть щитом весь кабриолет, т. к. по дороге начали вести прицельный огонь. Впереди идущие автомобили срезались очередями крупнокалиберных пулемётов, и горящими остовами вставали на пути Роста. Приходилось либо спешно объезжать их, либо пользоваться тем же телепортом, на мгновение теряя при этом защиту.

Следом в ход пошли ракеты класса «воздух-земля». Если подбить они его не могли, то создать пару тройку воронок на дорожном полотне, чтобы его затормозить — запросто. Взрывы и волны осколков безостановочно сопровождали его нервозную поездку, пока Росту это совсем не надоело. Выгадав момент, десантник убрал щит и включил «око», дарующее ему силу невидимого великана. Цвета обратились, а точки истребителей оказались в непосредственной досягаемости его рук. Резкий взмах, и звено будто ветром сдуло с последующим падением на землю.